Une épitaphe est une inscription gravée sur une tombe ou un monument funéraire en mémoire de la personne qui y repose. Le mot relève de l’usage : les textes parlent simplement d’« inscription » sur les pierres tumulaires ou les monuments funéraires.
Que contient une épitaphe ?
Dans l’usage, l’épitaphe désigne le plus souvent une courte phrase, une citation ou un vers, ajoutée au nom et aux dates du défunt. Aucune forme ni longueur n’est imposée au niveau national dans les sources consultées. Pour trouver les mots, le guide sur le texte d’hommage propose des repères, et le guide sur l’inscription sur une tombe donne des règles et des exemples d’épitaphes courtes.
Faut-il une autorisation ?
Oui. Aucune inscription ne peut être placée sur une pierre tumulaire ou un monument funéraire sans avoir été soumise au préalable à l’approbation du maire (CGCT, R. 2223-8). Cette démarche relève du principe « silence vaut accord » : sans réponse du maire dans un délai de deux mois, l’approbation est acquise.
Aucun formulaire national n’a été identifié dans les sources consultées : la mairie indique la forme de la demande. Il est utile de vérifier le délai avant de fixer une date de pose.
Où graver l’épitaphe ?
| Support | Page de référence |
|---|---|
| Stèle, partie verticale du monument | Stèle |
| Dalle horizontale | Pierre tombale |
| Plaque posée sur la tombe | Plaque funéraire |
Le règlement du cimetière peut fixer d’autres prescriptions sur les monuments : la mairie ou le service du cimetière les communique.
Voir aussi
- Sépulture et marbrerie
- Monument funéraire
- Entretien de la tombe à la Toussaint
- Lexique funéraire : tous les termes
Sources
- Légifrance — CGCT, article R. 2223-8 (inscriptions sur les pierres tumulaires et monuments funéraires) — https://www.legifrance.gouv.fr/codes/article_lc/LEGIARTI000006396024 — consulté le 23/10/2026.
- Service Public — Approbation de l’inscription sur une pierre tumulaire ou sur un monument funéraire (silence vaut accord, 2 mois) — https://www.service-public.gouv.fr/demarches-silence-vaut-accord/demarches/1446 — consulté le 23/10/2026.